生命はすでに不死です。私たちは自分たちの死すべき運命を嘆きますが、実際には私たち一人一人が、数十億年前に始まり、場合によっては数兆年も続くかもしれない生命の現象の一部に過ぎません。

地球上で生命がいつ始まったのか正確には分かっていませんが、最も古い確認された痕跡は37億年前に遡ります。その時に、私たちが生命と呼ぶ自己持続的で終わりのない非常に複雑な化学反応が始まりました。生物が繁殖するたびに、この反応は新たな物質の集まりに広がっていきます。全体の現象が続く限り、それらは重要ではありません。

私たちはこれを、アリやシロアリなどの真社会性生物に見ることができます。彼らはコロニーの存続のために自らの命を犠牲にします。同様に、人間も300兆を超える細胞から成るコロニー生物です。多くの細胞は毎日病原体と戦うためなどの理由で死ぬか、あるいは自らを犠牲にしています。全ての細胞が連続した組織を形成しているわけではありません。一部の細胞は、あたかも独自の単純な意識を持っているかのように体内を動き回ります。

私たちの意識はこれらの犠牲を認識しません。それはコロニー全体の細胞をどんな代償を払っても生かし続けるために進化しました。私たちの行動は非常に複雑な神経系のために複雑になりすぎ、家族を持ち子供を産む前に生存するために本能だけでは不十分となりました。このため、私たちは今、自らの死すべき運命を嘆きますが、大局的には個体の重要性はありません。カマキリや一部のクモの雌が、繁殖に必要な遺伝子コードを得た後に雄を捕食するのも同様です。

地球上の全ての生物は互いに関連していますが、種の定義は統一されておらず、その概念は人間の便宜のために作られたものです。かなり遠縁であるにもかかわらず、繁殖可能な子孫を持つ生物の例は数多くあります。

地球上の生命は多くの方法で相互に関連しています。学校では共生関係、共生体、寄生生物について学びますが、地球全体の規模では、全ての多細胞生物が生存のために酸素を必要とします。人間はこのガスなしでは2分足らずで脳に不可逆的な損傷が生じます。光合成生物が酸素を生成し、私たちは彼らに完全に依存しています。また、私たちはまだ無生物から食物を生成することはできません。

個々の細胞生物は死ぬことがありますが、地球上に存在する全ての形態の生命が消滅するまで、生命の不死は終わりません。たとえ一つの細胞が生き残る限り、この生命の現象は存続します。この現象はすでに約40億年間存在してきました。一つの細胞が膨張して高齢化し、赤色巨星となり地球を飲み込み破壊する太陽の死を避けられれば、この複雑な化学反応は続いていくでしょう。

人間は技術を駆使して生命を他のシステムに広めることができます。たとえ私たちがいなくなったとしても、その不死性は数兆年、さらには数千兆年にわたって続く可能性があります。

ポーランド語版Quoraより